Diferença entre sistema nervoso central e periférico

Para entender melhor a diferença entre o sistema nervoso central e periférico, é essencial conhecer as funções do sistema nervoso central (SNC) e suas principais partes constituintes. O SNC é composto por duas partes principais: o encéfalo e a medula espinhal.

Sistema nervoso central: encéfalo

O encéfalo, muitas vezes erroneamente confundido com o cérebro, é protegido pelo crânio e desempenha um papel central no controle da maioria das funções corporais, incluindo os movimentos, as sensações, os pensamentos, a fala e a memória. Entretanto, alguns atos reflexos podem ocorrer através da medula espinhal sem a participação de estruturas cerebrais. O encéfalo costuma ser dividido em três partes:

• Cérebro: responsável por processar a informação que provém dos cinco sentidos e controlar o movimento, as emoções, a memória, a cognição e o aprendizado. Para mais informações sobre o tema, confira as partes do cérebro e suas funções.
• Cerebelo: age como uma ponte para os estímulos da medula espinhal, permitindo que estes cheguem ao cérebro.
• Tronco cerebral ou encefálico: estabelece a comunicação com a medula espinhal e, assim, com os nervos periféricos de todo o corpo.

Além disso, no encéfalo existem dois tipos de substância: a massa branca e a massa cinza. A primeira, formada por axônios, transporta impulsos nervosos desde e até a massa cinza. Já a segunda, composta por corpos celulares dos neurônios e neuróglia, recebe e armazena os impulsos nervosos.

Sistema nervoso central: medula espinhal

A medula espinhal está conectada ao tronco cerebral e se encontra dentro da coluna vertebral. Ela é composta por 31 segmentos, de cada um dos quais sai um par de nervos cranianos. Estes mantêm a comunicação entre a medula espinhal e as distintas partes do organismo. Os nervos motores e sensoriais também estão presentes na medula espinhal, que transmite sinais, ou seja, mensagens entre o encéfalo e os nervos periféricos.

Se você ainda tem dúvidas sobre o assunto e deseja ler mais, neste artigo oferecemos detalhes sobre o que é sistema nervoso central: anatomia e funções.

O sistema nervoso periférico (SNP) é a divisão do sistema nervoso que contém todos os nervos localizados fora do sistema nervoso central. Sua principal função é conectar o SNC aos órgãos, extremidades do corpo e à pele. Esses nervos se estendem desde o sistema nervoso central até as áreas mais periféricas do corpo, permitindo que tenhamos reações aos estímulos do nosso entorno. Os nervos que compõem o sistema nervoso periférico são, na verdade, axônios ou formam axônios das células neuronais. Além disso, o SNP é dividido em duas partes: o sistema nervoso autônomo e o sistema nervoso somático.

Sistema nervoso autônomo e somático: diferenças

O sistema nervoso autônomo é a parte responsável por regular as funções corporais involuntárias, como o fluxo sanguíneo, os batimentos cardíacos, a digestão e a respiração. Por controlar aspectos do corpo que não podem ser geridos voluntariamente, essa parte do SNP permite que essas funções ocorram sem necessidade de constante atenção consciente. O sistema nervoso autônomo se divide em dois:

• Sistema nervoso simpático: prepara o corpo para gastar energia e enfrentar possíveis ameaças do ambiente.
• Sistema nervoso parassimpático: ajuda a manter as funções normais do corpo e a conservar recursos físicos; após a ameaça, permite que o corpo retorne ao seu estado normal.

Se você deseja aprofundar-se no assunto, leia o artigo de Psicologia-Online sobre sistema nervoso simpático e parassimpático: funções e diferenças.

O sistema nervoso somático é responsável por levar a informação sensorial e motora recebida desde e até o sistema nervoso central. Ele transmite a informação sensorial e o movimento voluntário. Este sistema contém dois tipos principais de neurônios:

• Neurônios sensoriais (aferentes): também chamados de receptores, levam a informação dos nervos ao SNC. São os neurônios que nos permitem receber informação sensorial e enviá-la ao cérebro e à medula espinhal.
• Neurônios motores (eferentes): também conhecidos como efetuadores, transportam a informação do cérebro e da medula espinhal às fibras musculares em todo o corpo. Esses neurônios nos permitem realizar ações físicas em resposta a estímulos do ambiente.

Descubra mais sobre o sistema nervoso periférico neste outro artigo de Psicologia-Online.

Compreendendo mais sobre a anatomia e as funções do sistema nervoso central e periférico, resumimos as principais diferenças entre eles. Confira a seguir:

• O sistema nervoso central é formado pelo encéfalo e pela medula espinhal, enquanto o sistema nervoso periférico é composto por nervos cranianos, espinhais, motores e sensitivos.
• O SNC controla as funções voluntárias do nosso corpo, enquanto o SNP está envolvido em todas as funções involuntárias do organismo.
• O SNC é um sistema composto por nervos sensoriais e motores relacionados com o cérebro e a medula espinhal de forma aferente e eferente. Por outro lado, o SNP é formado por células do nervo dorsal e ventral e pela rede de nervos espinhais e cranianos que se conectam ao cérebro e à medula espinhal em uma extremidade e aos músculos e órgãos na outra.
• O SNC controla as principais funções do corpo, enquanto o SNP controla involuntariamente várias funções dos órgãos internos, vasos sanguíneos, músculos lisos e cardíacos.
• O SNC está conectado a receptores sensoriais, músculos e glândulas em áreas periféricas do corpo, controladas pelo SNP. No caso do SNP, os neurônios sensoriais levam os impulsos nervosos dos receptores sensoriais em várias partes do corpo ao SNC.

Este artigo é meramente informativo, em Psicologia-Online não temos a capacidade de fazer um diagnóstico ou indicar um tratamento. Recomendamos que você consulte um psicólogo para que ele te aconselhe sobre o seu caso em particular.

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