Sistema reticular ascendente: o que é, partes, funções e como ativá-lo

O sistema reticular ativador ascendente (SRAA), conhecido como sistema reticular ascendente em uma das subunidades que fazem parte da formação reticular, um conjunto de neurônios interconectados, através de conexões sinápticas, situadas ao longo do tronco encefálico.

Objetivamente, o sistema reticular ascendente é uma parte muito importante do sistema nervoso, pois se encarrega de regular as transições entre os estados de sono e vigília.

O sistema reticular ascendente é composto por vários tipos de núcleos especializados em diferentes tipos de neurotransmissores com funções diversas. Por este motivo, cada parte do sistema reticular ascendente recebe o nome de cada setor. A seguir, veremos detalhadamente as partes dos núcleos que formam o sistema reticular ascendente:

• Núcleos noradrenérgicos: aqui se encontram o locus coeruleus e núcleos noradrenérgicos do tronco encefálico. Estes núcleos influem na regulação da temperatura corporal, assim como também na atenção, o estado de humor e a incidência do sistema cardiovascular.
• Núcleos serotoninérgicos: encontram-se os núcleos dorsal e medial da rafe. A serotonina é o componente destes núcleos que regula o ciclo do sono e da vigília.
• Núcleo histaminérgico: situadas no hipotálamo posterior, os neurônios histaminérgicos regulam o ciclo da vigília, do mesmo modo que outros núcleos, e favorecem a digestão, a resposta imune diante de organismos patógenos e o desempenho sexual.
• Núcleos dopaminérgicos: encarregados da produção de dopamina, um dos hormônios implicados no desenvolvimento da memória, a função intelectual e o controle do movimento. Os principais núcleos dopaminérgicos são a área ventral e a matéria escura.
• Núcleos colinérgicos: se encontram entre a amígdala, o hipocampo e o neocórtex. Os principais são os núcleos colinérgicos do prosencéfalo e os núcleos do tegmento pontino, concretamente os núcleos laterodorsal e pedúnculo pontino. Sua função é regular a cognição e o processamento de informação proveniente do exterior. Por outro lado, os núcleos colinérgicos também regulam a motricidade do organismo
• Núcleos glutamatérgicos: o glutamato é outro dos hormônios que atua no desenvolvimento de funções do organismo humano. A nível talâmico, temos o núcleo supramamilar e, a nível do tronco encefálico, temos o núcleo parabraquial, o precoeruleus e o núcleo pedúnculo pontino tegmental.
• Núcleos talâmicos: são as áreas intermediárias conhecidas como núcleo reticular talâmico e núcleos interlaminar. Se encarregam de processar a informação sensorial, isto é, os núcleos talâmicos intervêm no envio de informações para certas zonas do córtex cerebral.

Em sintonia com o tópico anterior, é importante conhecer o que o sistema reticular ascendente faz para entender em que processos fisiológicos do organismo ele intervém. Como mencionamos, cada núcleo desta estrutura tem sua particularidade. A seguir, vamos expor as principais funções do sistema reticular ascendente:

• Regulação do ciclo de sono e de vigília: os neurotransmissores vinculados à gestão dos estados de sono e vigília possibilitam a passagem de um estado a outro.
• Manutenção do estado de consciência: a capacidade de pensar e refletir sobre nossos próprios atos está estreitamente relacionada com o funcionamento correto do sistema reticular ascendente.
• Focalização da atenção: os seres humanos possuem a qualidade de estabelecer determinados focos de atenção em diferentes situações. Isto ocorre graças à intervenção do sistema reticular ascendente.

Existem diferentes métodos para ativar o sistema reticular ascendente para otimizar e melhorar seu funcionamento. Os mostraremos a seguir:

• Praticar algum esporte ou realizar qualquer atividade que implique esforço físico.
• Respeitar o ciclo do sono e vigília. Se você tem dificuldades de pegar no sono, neste artigo, te contamos como dormir rápido e profundo.
• Ter uma alimentação saudável e equilibrada.
• Adotar o hábito da leitura.
• Visualizar metas e/ou objetivos.

Este artigo é meramente informativo, em Psicologia-Online não temos a capacidade de fazer um diagnóstico ou indicar um tratamento. Recomendamos que você consulte um psicólogo para que ele te aconselhe sobre o seu caso em particular.

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