Sistema de recompensa cerebral: o que é e como funciona

O sistema de recompensa cerebral é uma rede de neurônios conectados entre si para conferir respostas prazerosas a estímulos específicos. A repetição de experiências e o aprendizado obtido permitem direcionar o comportamento em direção a metas motivacionais.

Nesse contexto, as pessoas que enfrentam situações de vulnerabilidade e sobrevivência podem desenvolver uma maior capacidade de adaptação às dificuldades que surgem. Por isso, uma das vertentes do sistema de recompensa cerebral está relacionada à satisfação das necessidades biológicas dos seres humanos, como comer, dormir, entre outras.

Sem a presença desse complexo, haveria grandes obstáculos para tomar decisões. Esse sistema desempenha um papel fundamental na regulação do comportamento, pois motiva os indivíduos a realizar atividades benéficas para sua sobrevivência e bem-estar.

Existem áreas específicas no sistema nervoso central que estimulam as sensações de prazer e motivação. A seguir, falaremos sobre quais são os centros de recompensa cerebral:

• Núcleo accumbens: localizado em uma posição central e interior do cérebro, o núcleo accumbens geralmente gera respostas positivas em relação a necessidades básicas e outras situações da vida social;
• Córtex pré-frontal: sua função é regular as emoções na tomada de decisões. Além disso, o córtex pré-frontal desempenha um papel no controle dos impulsos;
• Área tegmental ventral: encontra-se no centro do mesencéfalo e está associada à liberação da dopamina, responsável pelas sensações de felicidade e prazer;
• Corpo estriado: sua função está relacionada ao envio de respostas que envolvem a motricidade. Além disso, o corpo estriado mantém uma conexão direta com o núcleo accumbens.

Tomando como referência as áreas específicas descritas anteriormente, é importante compreender os mecanismos adotados por essa rede neuronal. A seguir, explicaremos como funciona o sistema de recompensa do cerebral:

• Reconhecimento de estímulos: a partir da detecção de sinais específicos, certas áreas do cérebro são ativadas por meio de diferentes neurotransmissores que se comunicam entre si;
• Ativação do núcleo accumbens: quando um evento ou situação ocorre, o núcleo accumbens libera dopamina e se conecta com a área tegmental ventral para seguir seu curso;
• Intervenção do córtex pré-frontal: uma vez que o núcleo accumbens e a área tegmental ventral tenham sido ativados, o córtex pré-frontal influencia as decisões que a pessoa tomará em relação ao estímulo recebido;
• Repetição do comportamento: a associação da experiência com o prazer obtido tem como efeito a formação de um comportamento repetitivo. Além disso, a influência da dopamina pode ser regulada pelo sistema de recompensa do cérebro para manter um equilíbrio.

Neste artigo explicamos o que é dopamina e para que serve.

Para alcançar mais sensações prazerosas que contribuam para um estado de harmonia, é fundamental observar as orientações e sugestões a seguir. Nos próximos itens, discutiremos como ativar o sistema de recompensa cerebral:

• Estabeleça metas realistas: para evitar frustrações, é fundamental adotar hábitos que permitam a liberação de dopamina. Ao definir metas concretas e alcançáveis, os circuitos neurais podem ter uma intervenção eficaz;
• Pratique atividade física: os movimentos corporais possibilitam a liberação de substâncias químicas que proporcionam uma intensa sensação de satisfação;
• Mantenha interações sociais positivas: passar tempo com pessoas que trazem alegria e simpatia aumenta a sensação de bem-estar interior. Além disso, experiências que envolvem risos, lágrimas e apoio mútuo podem ativar o sistema de recompensa cerebral;
• Participe de atividades criativas: a arte oferece oportunidades para expressar o que se sente. De fato, criar algo está associado à felicidade que se manifesta externamente.

Este artigo é meramente informativo, em Psicologia-Online não temos a capacidade de fazer um diagnóstico ou indicar um tratamento. Recomendamos que você consulte um psicólogo para que ele te aconselhe sobre o seu caso em particular.

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